Par Valérie Curtis-Diop
Bien que nous espérons que nos clients investisseurs ne seront jamais accusés ou reconnus coupables d'un quelconque crime, ils peuvent avoir besoin des conseils experts d'un spécialiste du droit de l'immigration qui non seulement comprend les exigences de l'EB-5, mais comprend également comment les protéger contre l'interdiction de territoire. ou révocable pour des motifs criminels si ce genre de situation se présente.
Motifs de recevabilité
Une fois qu'un individu a investi aux États-Unis, s'est conformé à toutes les exigences du programme EB-5 et possède un I-526 approuvé, il devra prouver son admissibilité avant qu'un visa d'immigrant puisse être délivré dans un consulat américain à l'étranger. . L'un des motifs d'admissibilité est lié aux crimes et aux activités criminelles. [8 USC §1182(a) (2) ; §212(a)(2) de la loi sur l'immigration et la nationalité].
Pour certains de ces motifs, une condamnation n'est pas requise, mais simplement une « raison de croire » de la part de l'agent consulaire (par exemple, prostitution, traite des êtres humains, trafic illicite de substances contrôlées, blanchiment d'argent, espionnage, sabotage, activités terroristes, recrutement d'enfants soldats). Pour les crimes de turpitude morale, des exceptions existent pour les crimes commis lorsque l'immigré avait moins de 18 ans ou pour les « délits mineurs ». En outre, la loi sur l'immigration et la nationalité a sa propre définition de la condamnation : tout plaidoyer de culpabilité, même « no lo contestere » (pas de contestation) ou admission de faits suffisants, pour justifier un verdict de culpabilité, accompagné d'une certaine forme de punition, de pénalité ou de restriction à la liberté de l'individu.
Tout avocat qui représente des investisseurs doit s’assurer d’interroger le client sur toute condamnation antérieure ou même sur toute activité criminelle présumée dans n’importe quel pays. L'avocat peut prendre de nombreuses précautions lors de la préparation et de la présentation d'un dossier EB-5, mais le client pourrait faire face à des allégations d'interdiction de territoire lors de l'entretien consulaire dans le cas où une condamnation antérieure ou une activité criminelle présumée n'aurait pas été divulguée. Bien sûr, nous attendons de nos clients qu’ils « disent tout » à leur avocat spécialisé en droit de l’immigration, mais il existe de rares cas où une surprise nous attend lors de l’entretien. Même le simple aveu lors de l'entretien d'avoir consommé de la marijuana a été utilisé par les agents consulaires pour refuser un visa d'immigrant conformément au §212(a)(2)(A)(i)(II). Les avocats doivent être prêts à réfuter, si possible, la conclusion d'interdiction de territoire d'un agent consulaire.
Motifs d'amovibilité
Une fois que votre client a réussi à obtenir le visa d'immigrant et a été admis aux États-Unis en tant que résident permanent légal, il sera soumis aux motifs de renvoi (anciennement expulsabilité) [8 US Code § 1227(a)(2). ); §237(a)(2) de la loi sur l'immigration et la nationalité]. Ces motifs, contrairement aux motifs d'interdiction de territoire, ne sont liés qu'aux condamnations effectives après que l'individu a été admis en tant que résident permanent légal, à l'exception du motif d'éloignement du toxicomane ou du toxicomane, qui ne nécessite pas de condamnation [8 US Code § 1227 (a)(2)(B)(ii); §237(a)(2)(B)(ii)]. Pour les condamnations liées à des substances contrôlées, il existe une exception pour une seule infraction de simple possession pour son propre usage de 30 grammes ou moins de marijuana.
Cette liste de crimes comprend les « crimes aggravés » ou la tentative ou le complot en vue de commettre un crime aggravé, tel que défini au 8 US Code § 1101(a)(43) ; §101(a)(43) de la loi sur l’immigration et la nationalité.
Les définitions des délits aggravés sont complexes. Dans certains cas, un délit devient un délit aggravé en vertu d'une peine d'un an ou plus : un délit de violence, une accusation de vol (y compris recel de biens volés), une accusation de cambriolage ou de corruption commerciale, de contrefaçon, de faux ou de trafic de biens. véhicules dont les numéros d'identification ont été modifiés. En cas de fraude ou de tromperie, ce sont les pertes financières de la victime qui déterminent s'il s'agit d'un crime aggravé. Les infractions liées à la drogue impliquant la vente, la distribution ou la fabrication sont considérées comme des délits liés au trafic de drogue et sont des délits aggravés. La peine ou l’absence de peine n’a aucune importance dans les infractions liées à la drogue.
Si votre client entrepreneur a le malheur d'être arrêté et accusé d'un crime après avoir été admis comme résident permanent légal, il est impératif qu'il soit informé des conséquences en matière d'immigration d'une condamnation pénale. Bien qu'il existe une poignée d'avocats de la défense pénale conscients de ces conséquences, il est préférable que votre client demande l'avis d'un spécialiste en droit de l'immigration et de la nationalité qui possède des connaissances et une expérience dans les questions pénales liées à l'immigration, si l'EB-5 l'avocat n'a pas une telle expérience.
Ce conseil doit leur être donné avant qu’il n’accepte une négociation de plaidoyer. Il est conseillé à de nombreux clients d'accepter un plaidoyer uniquement sur la base de la peine plutôt que sur l'effet qu'un tel plaidoyer peut avoir sur leur statut d'immigration.
Certains des facteurs à prendre en compte sont :
- La nature du crime : s’agit-il d’un crime impliquant une turpitude morale ? est-ce un crime de violence ; le crime impliquait-il une arme à feu ? s'agit-il d'un crime impliquant une fraude ou une tromperie ? s'il s'agit d'un crime lié à la drogue, la substance contrôlée est-elle nommée ?
- La longueur de la peine.
- Le montant en dollars des pertes subies par une victime de fraude ou de tromperie.
Un avocat expérimenté dans le domaine de l'immigration à caractère criminel est en mesure de conseiller un avocat de la défense pénale sur des plaidoyers alternatifs qui pourraient ne pas avoir de conséquences néfastes.
Recours post-condamnation
Si votre client vient vers vous avec des condamnations antérieures, il existe souvent des possibilités d'annulation de condamnations qui rendent une personne révocable. Nous avons salué la décision prise en Padilla contre Kentucky 130 S.Ct. 1473 (2010), dans laquelle la Cour suprême des États-Unis a statué que le sixième amendement à la Constitution américaine exige que les avocats de la défense informent les clients non-citoyens des conséquences potentielles en matière d'immigration d'un plaidoyer de culpabilité. Avant cette affaire devant la Cour suprême, les accusés étaient limités par les lois des États qui, dans certains États, ne permettaient pas aux accusés de déposer des requêtes en annulation fondées sur l'assistance inefficace d'un avocat pour défaut d'informer des conséquences en matière d'immigration.
Conclusion
Les avocats ne doivent jamais présumer que leurs clients investisseurs sont à l’abri d’activités criminelles, qu’elles soient réelles ou présumées. Assurez-vous que les questions sur les antécédents criminels font partie de votre liste de contrôle pour préparer vos clients à immigrer et à rester aux États-Unis.
Valérie Curtis-Diop
Valérie Curtis-Diop, fondatrice du groupe juridique ADILA, guide ses clients sur des questions particulières, notamment les conséquences en matière d'immigration des condamnations pénales, les travailleurs religieux, les questions de détention, l'asile et la violence domestique. Spécialiste certifié en droit de l'immigration et de la nationalité, Curtis-Diop a auparavant été commissaire et président de la Commission consultative sur le droit de la nationalité. Elle est témoin experte et conférencière fréquente sur les questions d'immigration. Curtis-Dip a obtenu son doctorat en droit à la faculté de droit de la Southwestern University et son baccalauréat au Queens College de la City University de New York.
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