par Belma Demirovic Chinchoy
Bien que l’industrie EB-5 ait anticipé la pénurie de visas d’immigrant EB-5, de nombreux acteurs du secteur ont tiré la sonnette d’alarme lorsque les visas pour l’année fiscale 2014 pour les ressortissants chinois ont effectivement expiré à la fin du mois d’août 2014. Un sentiment d’urgence a enveloppé l’industrie ; les investisseurs, les agents et les directeurs de projets ont appelé et envoyé des courriels pour demander ce qui pouvait être fait. Devons-nous appeler des représentants du Congrès ? Le président Obama peut-il faire quelque chose ? Les préoccupations des parties prenantes concernant la disponibilité des visas sont raisonnables, mais nous ne devons pas perdre de vue la situation dans son ensemble alors que nous plaidons en faveur de changements dans le système d’immigration et défendons les intérêts de nos clients investisseurs étrangers.
Cet article postule que les praticiens de l’EB-5 devraient ajuster leur plaidoyer – au nom de l’industrie EB-5 et des clients individuels – pour tenir compte de la nouvelle réalité de l’indisponibilité des visas. Plus précisément, l'industrie EB-5 devrait plaider en faveur d'une réforme de l'immigration globale basée sur l'emploi et l'investissement, et pas seulement du programme EB-5, car cela renforcerait l'impact de nos efforts de plaidoyer et entraînerait les changements souhaités dans le programme EB-5. 5 programme. En outre, les investisseurs EB-XNUMX et leurs représentants doivent reconnaître qu'il existe d'autres catégories de visas que les investisseurs étrangers peuvent utiliser pour atteindre leur objectif à long terme d'obtenir une carte verte.
Nombres, disponibilité et demande
L'article 201 de la loi sur l'immigration et la nationalité (INA), 8 USC §1151, prévoit un niveau annuel mondial de 675,000 1 visas d'immigrant (IV, résidences permanentes légales, LPR, alias « cartes vertes »).[1] Certains LPR sont exclus de cette limitation numérique, de sorte que le nombre de LPR enregistrés chaque année est probablement plus proche d'un million.[2]
Parmi les visas d'immigration annuels interdits par l'INA, 140,000 140,000 sont accordés aux immigrants en situation d'emploi. Ces 5 1 visas sont répartis entre les cinq catégories préférentielles EB, dont la création d'emplois constitue la cinquième catégorie (EB-3). L'attribution numérique des IV est plutôt complexe, mais généralement, les catégories de préférence 28.6 à 37,520 (travailleurs prioritaires, titulaires de diplômes supérieurs ou personnes aux capacités exceptionnelles et travailleurs professionnels/qualifiés, respectivement) se voient attribuer chacune 3 pour cent de la limite mondiale (environ 10,000 7.1 IV). plus tous les visas non utilisés de la préférence précédente).[7] Les quatrième et cinquième catégories préférentielles (immigrés spéciaux et investisseurs créateurs d'emplois, respectivement) se voient chacune attribuer environ 4 5 IV par an, soit 5 % de la limite mondiale. De plus, lorsqu'une catégorie atteint son attribution annuelle de visas, une limitation par pays entre en vigueur, exigeant que pas plus de 5 pour cent des visas mondiaux dans une seule catégorie soient attribués à un seul pays.[7] Cette limitation légale par pays pour les visas EB-XNUMX a toujours été en place, mais elle n'avait aucune conséquence jusqu'à cette année, lorsque la demande globale de visas EB-XNUMX a atteint la limite annuelle. Et tandis que le nombre de visas EB-XNUMX disponibles pour les ressortissants chinois dépasse encore largement l'allocation de XNUMX %, la disponibilité des visas pour les ressortissants chinois diminue afin de répondre à la demande des investisseurs immigrants d'autres pays.
Les visas de travail temporaire (c'est-à-dire les visas de non-immigrant, NIV) sont également disponibles pour les ressortissants étrangers venant travailler et vivre aux États-Unis. Les visas d'emploi pour non-immigrants les plus populaires sont les H, L, E-1 et E-2. Parmi ceux-ci, les visas H sont les seuls à avoir un plafond annuel imposé par le Congrès.[5] Les visas non-immigrant qui intéresseraient le plus un investisseur potentiel EB-5 sont les visas L et E-1/2 ; cependant, les visas E basés sur un traité ne sont pas disponibles pour les ressortissants chinois. L’utilité du visa non-immigrant L est discutée plus en détail dans la section suivante.
La demande de visas d’emploi parrainés, temporaires et permanents, est indéniablement plus élevée que ce que proposent nos systèmes d’immigration actuels. Le Bulletin des visas de novembre 2013 montre que la demande excessive de visas EB IV dans certaines catégories et certains pays dure depuis plus d'une décennie, remontant à novembre 2003.[6] La pénurie de visas H1-B est également bien connue, en partie à cause des efforts considérables déployés par l'industrie technologique pour faire pression pour attirer des « travailleurs qualifiés » dans la réforme de l'immigration.[7]
Plaidoyer et alternatives
Deux considérations importantes doivent être notées dans la brève étude ci-dessus sur les visas d'immigrant et de non-immigrant basés sur l'emploi. Le premier concerne les efforts visant à augmenter le nombre de visas disponibles. En tant que juristes EB-5 ou leaders de l’industrie, nous sommes préoccupés par l’immédiateté de l’indisponibilité du visa EB-5. En regardant la situation dans son ensemble, nous constatons que les visas d’immigrant EB-5 (10,000 1 IV par an) ne représentent que 144,000 % des visas IV délivrés chaque année. Même si l’on considère un niveau supérieur au nombre total d’IV basées sur l’emploi (à 14 XNUMX par an), la taille du groupe reste minuscule – XNUMX pour cent du total des IV délivrées chaque année.
Pour le segment de l’immigration qui soutient notre économie, crée des emplois et induit la croissance, les statistiques d’immigration de l’EB sont alarmantes. L’immigration basée sur l’emploi mérite une plus grande part du gâteau de l’immigration et les dirigeants de l’EB-5 devraient se joindre aux efforts visant à réformer l’ensemble du système d’immigration de l’EB. Plus le gâteau global est gros, plus la tranche EB-5 est grosse. Je ferais tort de ne pas noter que les groupes industriels EB-5 poursuivent des efforts de plaidoyer considérables et admirables. Mais en tant qu’industrie, nous devons nous rappeler que la force vient du nombre. L’industrie EB-5 ne devrait pas s’isoler en se concentrant uniquement sur la défense de ses intérêts immédiats, à savoir la disponibilité des visas EB-5. Nous devrions construire des alliances et nous joindre aux efforts de plaidoyer des autres partisans d’une restructuration du système d’immigration qui favorise l’immigration basée sur l’emploi.
La deuxième considération est celle des solutions alternatives à l'objectif des investisseurs EB-5 d'obtenir le LPR. Les visas de non-immigrant pourraient répondre aux objectifs à court terme des investisseurs, faire progresser leurs intérêts commerciaux et présenter une solution à l'indisponibilité de l'EB-5 LPR.
Un petit sous-ensemble d’investisseurs EB-5 réside aux États-Unis avec un visa F ou H1-B. Les avocats spécialisés en immigration devraient toujours envisager ces deux visas pour leurs clients EB-5, sachant qu'ils ne constituent probablement pas la meilleure option pour la majorité des investisseurs EB-5. Le prédécesseur NIV le plus logique du LPR EB-5 d'un investisseur est le visa E-2 pour les investisseurs conventionnels. La classification de non-immigrant E-2 accorde un visa de non-immigrant renouvelable à un ressortissant d'un pays signataire d'un traité qui investit un montant substantiel de capital[8] dans une entreprise américaine.[9] Malheureusement, la RP Chine n'est pas un pays signataire d'un traité pour le moment, donc les investisseurs de Chine continentale ne sont pas éligibles au visa E-2. (C'est un autre point sur lequel le plaidoyer de l'industrie devrait se concentrer). Cependant, les investisseurs potentiels confrontés à l’indisponibilité du visa pourraient être bien adaptés au visa non-immigrant L.
Il existe deux types de visa L : le visa L1-A pour « dirigeant ou gestionnaire transféré à l'intérieur d'une entreprise » et le visa L1-B pour « l'employé transféré à l'intérieur d'une entreprise possédant des connaissances spécialisées ».[10] Les deux types de visa L1 permettent à un employeur américain de transférer un cadre/manager ou un employé possédant des compétences spécialisées de son bureau étranger affilié vers son bureau aux États-Unis.[11] Plus important encore, le visa L1 permet à une entreprise étrangère qui n'a pas encore de bureau affilié aux États-Unis d'envoyer un cadre/gestionnaire ou un employé spécialisé aux États-Unis pour y établir un bureau basé aux États-Unis.[12] Cette possibilité d’obtenir un visa L1 afin d’ouvrir un bureau aux États-Unis pour le compte d’une entreprise étrangère est probablement pertinente pour certains investisseurs potentiels EB-5. Un nombre important d’investisseurs EB-5 possèdent et exploitent des sociétés dans leur pays d’origine et, dans de nombreux cas, leurs intérêts commerciaux seraient favorisés par la création d’une succursale aux États-Unis. L'ouverture d'un bureau d'entreprise aux États-Unis aiderait également l'investisseur à faire la transition vers une vie aux États-Unis et lui fournirait un emploi rémunérateur. De plus, le visa L est considéré comme un visa « à double intention », permettant ainsi à ses titulaires d'obtenir le statut LPR.[13] Comme le visa EB-5, les visas L permettent au demandeur principal d'amener son conjoint et ses enfants à charge aux États-Unis. Il convient de noter que la classification L1 est une option viable pour les investisseurs EB-5 recherchant soit un centre régional, soit un investissement direct EB-5.
Il est généralement admis que le programme EB-5 est attrayant pour les investisseurs étrangers et constitue un atout pour le système d’immigration américain, mais il peut être amélioré. En tant qu'avocats spécialisés en droit de l'immigration et défenseurs de nos clients, nous avons un rôle à jouer dans la modification de la loi sur l'immigration afin de renforcer les catégories de visas basées sur l'emploi et l'investissement et dans l'accompagnement de nos clients à travers le système d'immigration pour atteindre leurs objectifs d'immigration à long terme. En tant que leaders de l'industrie EB-5, nous devons rechercher des synergies avec d'autres groupes afin de pouvoir renforcer l'impact de nos efforts de plaidoyer et ainsi mieux servir nos clients.
[1] Immigrants parrainés par la famille (480,000 140,000 plus certains numéros de préférence basés sur l'emploi inutilisés de l'année précédente) ; immigrants à préférence basée sur l'emploi (55,000 201 plus certains numéros de préférences familiales inutilisés de l'année précédente) ; et les immigrants issus de la diversité (8 1151). INA § XNUMX ; XNUMX USC §XNUMX.
[2] Les asilés, les réfugiés et les parents immédiats de citoyens américains, entre autres, sont exclus de la limitation numérique annuelle du LPR. INA § 201 ; 8 USC §1151.
[3] INA §§ 203(a), 203(b) et 204 ; 8 USC § 1153.
[4] INA § 202(a)(2) ; 8 USC § 1152
[5] INA § 214(g)(1)(A). Le plafond annuel H1-B est fixé à 65,000 20,000 plus 2015 2015 visas pour les bénéficiaires titulaires de diplômes supérieurs. Ce plafond est bien inférieur à la demande actuelle de visas. Pour l'exercice 1, l'USCIS a reçu un nombre suffisant de candidatures dans les sept jours suivant le début de l'acceptation des candidatures et les candidatures reçues ont été soumises à un processus de sélection aléatoire (loterie). Voir http://www.uscis.gov/news/uscis-reaches-fy-2-h-66,000b-cap. En revanche, les demandes de visa H2014-B s'approchent rarement du plafond annuel de 2015 9,162 visas. En octobre 2, le nombre maximal de demandes pour l'exercice 2 montre qu'un total de XNUMX XNUMX candidatures ont été reçues. Voir http://www.uscis.gov/working-united-states/temporary-workers/h-XNUMXb-non-agricultural-workers/cap-count-h-XNUMXb-nonimmigrants.
[6] http://travel.state.gov/content/visas/english/law-and-policy/bulletin/2015/visa-bulletin-for-november-2014.html
[7] La lettre de mars 2014 adressée au président Obama et aux dirigeants du Congrès est un exemple des efforts de lobbying de l'industrie technologique. La lettre a été signée par plus de 100 dirigeants du secteur technologique, notamment ceux de géants tels qu'IBM, Microsoft, Oracle, Intel, Google et Facebook. http://www.technet.org/over-100-leading-tech-executives-urge-president-obama-and-congress-to-enact-high-skilled-immigration-reform. Le projet de loi du Sénat sur la réforme globale de l'immigration (S. 744) de 2013 a abordé la question des « travailleurs qualifiés », et plusieurs projets de loi supplémentaires ont été présentés à la Chambre, se concentrant sur les plafonds par pays et sur une augmentation globale du nombre de visas disponibles. Voir, par exemple, HR 15, HR 2131, HR 3163 et HR 714. Pour un résumé succinct de la législation sur la réforme de l'immigration, voir http://www.immigrationpolicy.org/just-facts/what%E2%80%99s-menu -factures-d'immigration-en attente-représentants-de-la-maison-2014.
[8] Le « montant substantiel » du capital n'est pas défini dans la loi, mais la plupart des praticiens conviennent que le montant devrait être de 100,000 XNUMX $ ou plus et proportionnel à la valeur de l'entreprise dans laquelle l'investissement est effectué.
[9] http://www.uscis.gov/working-united-states/temporary-workers/e-2-treaty-investors
[10] http://www.uscis.gov/working-united-states/temporary-workers/l-1a-intracompany-transferee-executive-or-manager et http://www.uscis.gov/working-united -états/travailleurs-intérimaires/l-1b-connaissances-spécialisées des personnes transférées à l'intérieur d'une entreprise.
[11] Id.
[12] Id.
[13] L'INA § 214(h) prévoit qu'un étranger qui a cherché ou cherchera la résidence permanente aux États-Unis n'est pas empêché d'obtenir un visa de non-immigrant L (NIV) ou d'obtenir ou de conserver ce statut d'une autre manière.
Belma Demirovic Chinchoy
Belma Demirovic Chinchoy est l'avocate fondatrice d'EB5 Plus Immigration Law, PC, un cabinet d'avocats spécialisé en immigration basé à Beverly Hills, en Californie. Elle est expérimentée dans toutes les facettes du processus EB-5 et a travaillé sur plus de 200 pétitions EB-5 réussies. et des applications et navigué dans des RFE complexes pour les investisseurs et les clients des centres régionaux. Elle fournit également des services juridiques dans les litiges EB-5, les visas E-1/2, H1-B, les dossiers d'asile et VAWA.
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