By Matthew T. Galati et Sheila M. Harris
Les familles chinoises qui ont réussi ont recherché à travers le monde des options d'immigration par le biais d'investissements et ont historiquement dominé la plupart des programmes du pays, atteignant ou dépassant souvent les quotas nationaux. L’industrie EB-5 a certainement bénéficié de milliards de dollars de capitaux chinois. Pourtant, 2014 s’est avérée être un tournant majeur puisque le pays a poussé les demandes de visa jusqu’à la limite de 10,000 10 pour la première fois de son histoire. Aujourd’hui, quatre ans plus tard, l’USCIS estime que la régression pourrait entraîner une attente de plus de XNUMX ans pour obtenir la résidence permanente, un échec pour de nombreuses familles qui préféreront emmener leur capital dans d’autres pays.
Puisque les gens ne peuvent pas changer de lieu de naissance, il n’y a pas d’autre choix pour éviter la régression que d’épouser une personne née en dehors de la Chine continentale. Il existe cependant des moyens d’atténuer les souffrances de la régression, par exemple en obtenant des visas de non-immigrant et en venant aux États-Unis pour « attendre la fin ».
Le meilleur visa pour cette option est peut-être le visa non-immigrant E-2, accordant le statut aux investisseurs, aux conjoints et aux enfants mineurs. Cependant, le traité E-2 est limité aux ressortissants des pays où il existe un traité requis entre les États-Unis et la nationalité de l'investisseur, par exemple lorsqu'ils sont titulaires d'un passeport. Un seul pays signataire du traité E-2 permet à un investisseur d’acquérir rapidement la citoyenneté et ouvre la porte au traité E-2 : la nation insulaire des Caraïbes de Grenade. En quelques mois, les investisseurs peuvent acquérir un passeport grenadien, entrer aux États-Unis avec le statut d'investisseur traité, les conjoints peuvent obtenir un emploi séparé et les enfants peuvent s'inscrire dans des écoles.
INTRODUCTION AU CBI GRENADIEN
La Grenade est un pays démocratique biologiquement et ethniquement diversifié, doté d’une culture et d’une histoire riches. Située juste au nord du Venezuela, la Grenade bénéficie d'un climat tropical humide, offrant des températures annuelles moyennes idéales de 28°C, mais tempéré par les alizés. La nation insulaire abrite l'Université St. George's, l'une des écoles de médecine les mieux classées au monde. Pour beaucoup, c’est un endroit où il fait bon vivre. Pourtant, il est important de noter que la Grenade n’impose aucune condition de résidence aux investisseurs. De plus, les investisseurs non-résidents n’ont pas besoin de payer d’impôts grenadiens.
Le programme actuel de citoyenneté grenadienne par investissement a porté ses fruits en 2013. Ceux qui souhaitent obtenir un passeport grenadien disposent de trois options pour le faire par le biais d'investissements.
La première option consiste à apporter une contribution au « Fonds national de transformation » ou « FNT » du pays. Cette option implique un paiement unique de 200,000 4 $ (pour une famille de 150,000 candidats) ou de XNUMX XNUMX $ (pour un candidat individuel) lors de l'approbation d'un fonds national servant à revitaliser les infrastructures et l'économie du pays. Les investisseurs ne reçoivent aucun retour sur cet investissement.
La deuxième option consiste à réaliser un investissement immobilier d'au moins 350,000 XNUMX $ dans un projet approuvé. De tels projets sont pré-approuvés par le gouvernement grenadien et l'investissement doit être soutenu pendant au moins trois ans après l'octroi de la citoyenneté. Les projets courants incluent les hôtels et les copropriétés.
La troisième option consiste à réaliser un investissement important, c'est-à-dire un investissement financier d'un montant prescrit par le ministre, qui bénéficiera considérablement à l'économie grenadienne et contribuera à créer ou à maintenir des opportunités d'emploi pour les citoyens grenadiens.
Cette version du CBI est similaire à la plupart des projets de centres régionaux EB-5, sauf qu'il n'y a pas de « prêt aux nouvelles entreprises commerciales », le programme nécessite un investissement en capitaux propres dans la société de projet elle-même. De plus, les investisseurs se voient généralement offrir des avantages sociaux pour leurs investissements, tels que des unités et un accès privilégié aux projets.
L'immigration grenadienne implique l'implication de deux ou trois parties. Chaque demande doit être soumise au Comité de citoyenneté par investissement de Grenade (GCBIC) par un agent local. L'agent local ne peut pas déposer de plainte sans faire appel à un agent de marketing, une personne ou une entité approuvée par le gouvernement et chargée par licence de promouvoir le programme. Devenir agent de marketing nécessite un processus de candidature et une comparution personnelle à la Grenade. Alternativement, une entité peut devenir un sous-agent d’un agent marketing existant tout en participant au programme. Le travail des agents marketing peut être très lucratif. Les commissions sur le programme sont généralement supérieures à 10,000 70,000 $ pour l'option NTF et peuvent dépasser 5 XNUMX $ pour l'option immobilière. De nombreux agents chinois pourraient donc explorer cette option pour compléter leurs résultats, d’autant plus que les commissions de référence EB-XNUMX se tarissent.
Le processus de demande exige que les investisseurs produisent une source de fonds d'une manière similaire à l'EB-5 et comparativement moins onéreuse que d'autres programmes comme celui du Québec. Les candidats doivent appuyer leur candidature par un certificat médical et un test VIH. Les demandes sont déposées auprès du GCBIC, puis envoyées au cabinet du Premier ministre pour approbation finale. Les frais de traitement gouvernementaux sont d'environ 50,000 XNUMX $ et les investisseurs recevront une réponse à leur demande dans environ trois mois.
Avec un seul investissement, une famille peut obtenir la citoyenneté de l'investisseur principal, du conjoint (de sexe opposé), des enfants de moins de 30 ans et des parents de plus de 55 ans. Après approbation, les candidats ont la possibilité de recevoir un passeport grenadien, carte de résident permanent, ou les deux. Il n'est pas obligatoire de visiter la Grenade pendant le processus, et les agents locaux peuvent envoyer des passeports par courrier vers n'importe quel endroit dans le monde. Il n’y a actuellement aucune restriction quant à la nationalité qui postule. Avec le passeport grenadien en main, un investisseur a la possibilité de demander un visa E-2.
LE VISA E-2
Le visa E-2 est l’un des plus populaires du système d’immigration américain. Parfois appelé « EB-5 Lite », ses exigences seront conceptuellement similaires pour les agents EB-5. L’investisseur (une personne ou une entité) doit réaliser un investissement « substantiel » et l’entreprise n’a pas besoin d’être « marginale ». En d’autres termes, l’E-2 est comparativement plus discrétionnaire que le raccourci de l’EB-5 de « 500,000 5 $ et dix emplois ». Cependant, il existe certaines différences clés qui disqualifieront pratiquement tous les investissements conventionnels des centres régionaux EB-2 en tant que critères E-5. En conséquence, la plupart des investisseurs chinois EB-2 réaliseraient trois investissements : le CBI de Grenade, l'E-5, puis l'EB-XNUMX.
Premièrement, la propriété de l’entreprise E-2 doit être détenue à au moins 50 pour cent par des nationaux. Pour l’investisseur chinois devenu grenadien, cela signifie que l’entreprise doit appartenir à au moins 50 % à des Grenadiens. Deuxièmement, l’investisseur doit être en mesure de « développer et diriger » l’entreprise. Cela contraste avec la structure (principalement) de commanditaires passifs / de membres à responsabilité limitée non gestionnaires des investissements dans les centres régionaux. Tel que défini dans le Manuel des Affaires étrangères (« FAM »), cela est sujet à interprétation et dépend quelque peu de l’entreprise elle-même (1). Par exemple, un seul restaurant chinois ne pourrait probablement pas faire vivre 10 investisseurs ; il pourrait cependant en soutenir deux ou trois. Il convient de noter que le niveau d'implication est comparativement inférieur à celui du parcours de visa L-1 à EB-1C, qui nécessite un emploi à temps plein au sein de l'entité concernée.
La question la plus fréquemment posée concernant l’E-2 est : « Combien dois-je investir ? La réponse dépend de l’entreprise à créer. Comme indiqué dans le FAM (2), l’investissement doit être substantiel et proportionné. Pour les start-ups, cela signifie que l’investissement doit être suffisant pour couvrir la plupart ou la totalité des dépenses de démarrage. Cependant, un investissement pour une société de conseil, nécessitant relativement peu de capital, disons 75,000 XNUMX $, sera inférieur à celui d'une usine d'avions, qui se chiffre probablement en millions. Cependant, le montant à investir est basé sur une échelle mobile inverse, ce qui signifie que plus les coûts de démarrage sont faibles, plus le pourcentage du montant total à investir est important. Lors de l’achat d’une entreprise existante, le caractère substantiel est généralement défini comme le prix d’achat authentique.
Il existe une option pour mieux quantifier cela. Certains investisseurs pourraient être mieux servis en investissant dans une franchise, car ces investissements sont généralement disponibles dans des conditions définies. Par exemple, investir dans une gelateria nécessitera des montants d’investissement minimum définis et des plans d’embauche clairs, ainsi que la capacité de tirer parti d’une chaîne nationale. Cela permet un investissement avec relativement moins de travail effectué par l'investisseur le plus entrepreneurial, créant ainsi une entreprise à partir de zéro. Plusieurs entreprises américaines opèrent dans cet espace et s'adressent aux investisseurs à la recherche d'avantages en matière d'immigration.
L'E-2 présente des avantages clés par rapport à l'EB-5. Les délais de traitement sont beaucoup plus rapides, car les candidats n'ont généralement pas besoin d'interagir avec l'USCIS. Au lieu de cela, la demande de visa E-2 est effectuée auprès d’un consulat américain. Les délais de traitement varient à travers le monde, mais sont généralement de quelques semaines ou mois au maximum. Les Grenadiens reçoivent un visa non-immigrant valable cinq ans, permettant l'entrée et la sortie pour une durée de deux ans. Le E-2 peut être renouvelé à la fin de la durée du visa.
GRENADIAN E-2 COMME COMPLÉMENT À EB-5
Le visa E-2 pourrait bien fonctionner avec un investissement direct (centre non régional). En fait, de nombreux entrepreneurs EB-5 originaires de pays ayant conclu des traités E-2 obtiennent d'abord le visa non-immigrant. Dans cette affaire, un client entrepreneurial peut obtenir un E-2, entrer aux États-Unis, prendre le contrôle de l'entreprise, puis déposer une requête I-526. Compte tenu des longues périodes de régression, sans un visa de non-immigrant approprié, la plupart des investisseurs « directs » nés en Chine ont peu d’options pour gérer activement leurs entreprises au niveau national sans risquer de se heurter à l’obligation d’avoir une autorisation de travail légale.
Dans un monde idéal, un investisseur obtiendra un visa E-2 avant de déposer le I-526. Pourtant, l’E-2 peut également offrir un soulagement à l’investisseur désormais « coincé » dans une régression, après avoir déposé son I-526 il y a des années et maintenant confronté à une régression pire que prévu. Certes, le E-2 ne permet pas la double intention de la même manière qu'un visa L-1 ; les investisseurs doivent généralement attester qu’ils envisagent de quitter les États-Unis à l’issue du statut E-2. Cependant, cette quasi-interdiction de la double intention n’est pas aussi forte que les visas F-1 ou B-1.
Plus précisément, les règlements (3) stipulent qu’un statut E-2 ou une prolongation « ne peut être refusé uniquement sur la base… d’une demande de préférence de visa d’immigrant déposée ou approuvée ». De plus, le FAM (4) permet aux candidats de prouver leur intention de participer à une procédure consulaire tout en obtenant le E-2 :
« Un demandeur de visa E n'a pas besoin d'établir son intention de se rendre aux États-Unis pour une période temporaire spécifique, et un demandeur de visa E n'a pas non plus besoin d'avoir une résidence dans un pays étranger, ce qu'il n'a pas l'intention de faire. abandonner. L'étranger peut vendre sa résidence et déplacer tous ses effets personnels aux États-Unis. L'expression par l'étranger d'une intention sans équivoque de revenir à la fin du statut E est normalement suffisante… un demandeur peut être bénéficiaire d'une demande de visa d'immigrant déposée sur son territoire. au nom de. Cependant, l'étranger peut vous convaincre que son intention est de quitter les États-Unis à la fin de son statut et de ne pas rester aux États-Unis pour modifier son statut ou de rester aux États-Unis, quelle que soit la légalité de son statut.
En conséquence, pour les investisseurs qui envisageaient d’entrer aux États-Unis dans un délai relativement court après l’approbation de l’I-526, le statut grenadien CBI vers E-2 peut être une option viable – peut-être nécessaire.
Notes:
(1) 9 FAM 402.9-6(F)
(2) 9 FAM 402.9-6(D)
(3) 8 CFR 214.2(e)(5)
(4) 9 FAM 402.9-4(C)
Matthew T Galati
Matthew T. Galati est un avocat spécialisé en immigration basé à Philadelphie chez Green and Spiegel, LLC. Il dirige la division Investisseurs et Entrepreneurs américains du cabinet, dédiée à représenter les particuliers et les entreprises cherchant à recourir aux investissements étrangers dans le contexte de l'immigration.
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