Par Kristal Ozmun
La deuxième étape du parcours vers la résidence permanente légale dans la cinquième catégorie de préférence basée sur l'emploi (EB-5) consiste à demander le statut de résident permanent conditionnel (CPR). Un investisseur immigrant peut le faire s'il se trouve en dehors des États-Unis via le processus consulaire ou, s'il se trouve aux États-Unis, via le processus d'ajustement de statut (AOS). Dans l'un ou l'autre processus, les personnes à la charge d'un investisseur immigrant peuvent demander le statut de CPR en même temps ou après l'investisseur immigrant ; pas avant.
L'AOS et le traitement consulaire servent à vérifier les antécédents de l'investisseur immigrant et de ses personnes à charge, le cas échéant. Dans l’un ou l’autre processus, une personne doit démontrer qu’elle n’est pas interdite de territoire aux États-Unis, par exemple sous réserve d’un motif d’interdiction de territoire. Les motifs d'interdiction de territoire comprennent, entre autres, ceux liés à la santé, aux raisons criminelles et aux préoccupations en matière de sécurité nationale. Par exemple, une personne atteinte d'une maladie transmissible importante pour la santé publique, telle qu'une tuberculose active, peut être considérée comme inadmissible aux États-Unis et donc incapable de devenir RCR.
Tant dans l'AOS que dans le traitement consulaire, le bulletin des visas du Département d'État (DOS) joue un rôle important. Le bulletin des visas détermine quand un investisseur immigrant est éligible pour demander le statut CPR. Plus précisément, en règle générale, la date de priorité d'un investisseur immigrant doit être antérieure à la date indiquée au tableau A du bulletin pour demander le statut de CPR. La date de priorité est la date à laquelle l'investisseur immigrant a déposé la demande I-526, Immigrant Petition by Alien Entrepreneur, auprès de l'USCIS. Alternativement, si le bulletin des visas indique un « C » pour « actuel », un investisseur immigrant peut également déposer une demande d’AOS ou de traitement consulaire. Les investisseurs immigrants et leurs avocats doivent se familiariser avec le bulletin des visas et le consulter régulièrement.
AJUSTEMENT DU STATUT POUR LE FORMULAIRE I-485
La demande de rectification de statut se fait le formulaire I-485, Demande d'enregistrement de résidence permanente ou d'ajustement de statut. Si un investisseur immigrant se trouve aux États-Unis avec un autre statut de non-immigrant valide tel que H-1B ou F-1, il peut remplir le formulaire I-485 comme décrit ci-dessus – lorsque sa date de priorité est antérieure à la date indiquée. sur le tableau A du bulletin des visas ou lorsque le bulletin des visas est à jour. L'exception à cette règle est que certains mois, le DOS permet aux investisseurs immigrants de s'appuyer sur le tableau B du bulletin des visas et de déposer leurs demandes d'AOS plus tôt, car la date indiquée sur le tableau B est toujours antérieure à celle du tableau A. Pour plus de clarté, le tableau B permet le dépôt anticipé d’une demande AOS ; il ne fournit pas un chemin plus rapide vers le statut de RCR. Un investisseur immigrant n'a toujours droit au statut CPR que lorsque sa date de priorité est antérieure à celle indiquée dans le tableau A du bulletin des visas. Les preuves soumises à l'appui du formulaire I-485 comprennent une copie de l'acte de naissance de l'immigrant investisseur et une preuve de son statut sous-jacent.
Le formulaire I-485 doit être déposé en même temps que le formulaire I-944, Déclaration d'autosuffisance, pour démontrer que l'on n'est pas interdit de territoire sur la base du motif d'interdiction de territoire de charge publique.[1] En d’autres termes, une personne n’est pas admissible aux États-Unis si elle est susceptible de devenir une charge publique. Une charge publique est un étranger qui a reçu une ou plusieurs prestations publiques, telles que Medicaid financée par le gouvernement fédéral, pendant plus de 12 mois sur une période de 36 mois. Le fait de bénéficier d’un avantage public n’est cependant pas déterminant en la matière. Une analyse visant à déterminer si une personne est susceptible de devenir une charge publique examine des facteurs tels que l'âge, la santé et les ressources financières. Les preuves soumises à l'appui du formulaire I-944 comprennent un relevé de notes fiscal, des relevés de compte bancaire et une preuve d'assurance.
Le formulaire I-485 peut être déposé avec le formulaire I-765, Demande d'autorisation de travail et le formulaire I-131, Demande de document de voyage. Bien que ces formulaires soient des dépôts facultatifs, ils ne présentent aucun inconvénient, comme l’absence de frais de dépôt supplémentaires. De plus, de nombreuses catégories de non-immigrants doivent remplir le formulaire I-131 pour voyager à l'étranger pendant l'attente d'une demande AOS. Par exemple, un étudiant ayant le statut F-1 doit obtenir un document de libération conditionnelle anticipée, la carte délivrée à la suite de l'approbation du formulaire I-131, avant de voyager à l'étranger. Voyager sans libération conditionnelle anticipée entraînera la détermination que l'étudiant F-1 a abandonné sa demande d'AOS. L'USCIS examinera le formulaire I-131 et le formulaire I-765 avant le formulaire I-485. Ainsi, un investisseur immigrant peut avoir une autorisation de travail et de voyage avant d'obtenir le statut de CPR. Après l'approbation du formulaire I-485, un investisseur immigrant devient un CPR.
TRAITEMENT CONSULAIRE SUR FORMULAIRE DS-260
La demande de visa d'immigrant via la procédure consulaire est effectuée le formulaire DS-260, Demande électronique de visa d'immigrant. Cependant, un certain nombre d'étapes intermédiaires précèdent ce dépôt, notamment le transfert du demande I-526 au Centre national des visas (NVC) et paiement des frais de visa d'immigrant au NVC une fois que la date de priorité de l'investisseur immigrant est antérieure au tableau B du bulletin des visas. Après paiement des frais de visa d'immigrant, le formulaire DS-260 se déverrouille et peut être complété sur le site Web du Centre de demande électronique consulaire. Les documents civils justificatifs tels que les actes de naissance et les actes de police sont téléchargés après le dépôt du formulaire DS-260. Un DS-260 distinct et des pièces justificatives doivent être soumis pour l'immigrant investisseur et chacune de ses personnes à charge, le cas échéant.
Après la soumission du formulaire DS-260 et des documents civils, NVC examine le dossier et publie une liste de contrôle identifiant les lacunes dans les documents civils, ou émet une lettre de traitement complet. Après l'émission de la lettre de traitement terminé, NVC « ferme » le dossier et le place dans une file d'attente pour une utilisation future dans les cas de retard de quota, ou planifie un entretien s'il n'y a aucun retard de quota. Environ un mois avant que la date de priorité d'un investisseur immigrant ne soit actuelle selon le tableau A du bulletin des visas, le CNV « rouvre » le dossier, planifie un entretien consulaire et transfère le dossier au consulat. L'avis d'entretien contient des informations importantes, notamment des instructions concernant l'examen médical qui doit être effectué avant l'entretien.
Un investisseur immigrant doit apporter la page de confirmation du formulaire DS-260 et d'autres éléments à l'entretien, y compris son passeport et une copie de la pétition I-526. S'il est approuvé, le passeport sera restitué avec le visa d'immigration environ une semaine plus tard à un endroit désigné, souvent une banque. Le visa d'immigration est valable six mois à compter de la date de l'examen médical. Un investisseur immigrant doit ensuite payer des frais d'immigration en ligne à l'USCIS pour la délivrance ultérieure de la carte verte. Il ou elle doit entrer aux États-Unis pendant la période de validité du visa immigrant. Un investisseur immigrant a le statut CPR à la date de son admission aux États-Unis.
PROCESSUS DE VISA COMPLEXES
L’AOS et le traitement consulaire sont tous deux très complexes. De plus, les deux présentent des avantages et des inconvénients qui devraient être pleinement explorés avant de s’engager sur la voie de l’obtention du statut de RCR. Par exemple, contrairement à la croyance populaire, le traitement consulaire est généralement plus rapide que l’AOS. Enfin, gardez à l'esprit que, quel que soit le choix final, un l'investisseur immigrant devrait toujours vérifier le traitement consulaire sur la pétition I-526. En effet, on peut facilement passer du traitement consulaire à l'AOS sans aucun dépôt ni frais supplémentaires. Cependant, si AOS est coché sur la pétition I-526, un investisseur immigrant doit déposer le formulaire I-824, Demande d'action sur une demande ou une pétition approuvée, et payer les frais de dépôt associés avant le traitement consulaire. Le traitement du formulaire I-824 prend généralement plusieurs mois, ce qui s'ajoute au calendrier global déjà long de l'EB-5.
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[1] Le 29 juillet 2020, le tribunal de district américain du district sud de New York a émis une injonction à l'échelle nationale concernant la règle actuelle en matière de charge publique. L'USCIS a publié des directives indiquant que le formulaire I-944 n'est pas requis pour les dépôts AOS soumis le 29 juillet 2020 et après.