Le Département d’État américain a révisé le Manuel des affaires étrangères (FAM) pour mettre en œuvre des règles plus strictes concernant les visas d’immigrant pour toute personne qui est membre et a été affiliée à un parti communiste ou à un parti totalitaire.
Cette mise à jour a des implications considérables pour les immigrants potentiels et nouveaux aux États-Unis , y compris les investisseurs EB-5.
« De nombreux ressortissants chinois et vietnamiens n’ont aucune affiliation politique significative et risquent pourtant d’être pris dans des interprétations trop larges », a déclaré Yiran Cheng de l’American Immigrant Investor Alliance (AIIA).
Cheng a également déclaré que le changement manuel apporte de l'incertitude au paysage de l'immigration aux États-Unis, en particulier pour les investisseurs qui naviguent dans le processus complexe EB-5.
« Il est essentiel que les arbitres fassent preuve de discernement et prennent en compte l'ensemble des circonstances du demandeur, en particulier lorsque l'adhésion au Parti est nominale ou obligatoire (…). L'AIIA encourage une plus grande transparence dans la mise en œuvre de ces politiques, et nous appelons à des garanties procédurales pour éviter des refus globaux qui pénaliseraient injustement les investisseurs de bonne foi qui ne présentent aucun risque pour la sécurité nationale », a-t-il ajouté.
La mise à jour a élargi la définition de l'« affiliation » à un parti communiste ou totalitaire. Cette définition élargie signifie que des individus peuvent être considérés comme affiliés à ces partis en raison de tout soutien idéologique, d'une appartenance temporaire, d'un emploi dans des institutions apparentées ou de fonctions au sein de régimes communistes, quel que soit leur niveau d'implication ou de soutien.
Même sans adhésion formelle, les immigrants qui ont travaillé pour le parti communiste dans leur pays peuvent être considérés comme affiliés.
Quel est l’impact potentiel sur les demandes EB-5 ?
Les nouveaux critères pourraient affecter les processus d’immigration aux États-Unis et les demandes de visa EB-5.
Les investisseurs EB-5 doivent s'attendre à un examen plus approfondi en raison de ce changement, a déclaré Phuong Le, avocate spécialisée en EB-5 chez KLDP. Ceux qui ont déjà entamé la procédure en déposant le formulaire I-526 pourraient faire l'objet d'un examen plus poussé lors de l'évaluation de leur demande au stade du formulaire I-485 ou du traitement consulaire.
« Ils pourraient très bien recevoir une demande de preuves lors du dépôt du formulaire I-485 ou des questions supplémentaires lors du traitement au consulat pour déterminer leur degré d'implication auprès du parti et identifier les activités potentiellement disqualifiantes qu'ils ont menées », a déclaré Le. « Il est préférable que les clients consultent leurs avocats dès maintenant afin de gérer les risques et de déterminer si des mesures correctives peuvent être prises. »
Le dépôt du formulaire I-485 pour la modification du statut d'immigration aux États-Unis constitue la deuxième étape du processus de demande EB-5. Le ne s'attend pas à ce que la révision affecte les investisseurs au stade I-829, qui correspond à la suppression des conditions d'obtention du statut de résident permanent aux États-Unis et à la dernière étape du processus.
Parallèlement, Alexandra George, du cabinet d'avocats Galati, anticipe une augmentation des contrôles consulaires , des retards et des refus possibles suite à cette révision.
« Afin de réduire le risque d'irrecevabilité, les praticiens du programme EB-5 devront examiner les candidats de certains pays de manière beaucoup plus rigoureuse dès le départ », a déclaré George. « Les candidats EB-5 devront faire preuve de transparence auprès de leurs agents et avocats concernant leurs affiliations politiques, leurs antécédents professionnels et militaires, leurs éventuels passeports diplomatiques et leurs autres liens avec le gouvernement de leur pays d'origine, et ce, dès le départ. Ceci est particulièrement important pour les candidats originaires de pays où le service militaire et/ou civil est obligatoire. »
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