C'était début 2018 lorsque Hanh, 65 ans, citoyen français d'origine vietnamienne, a commencé son Voyage EB-5 retrouver ses enfants, qui étudiaient à l'université aux États-Unis.
"Mes deux enfants étaient en train de s'installer aux États-Unis. Ils étaient à l'université, ma fille terminait ses études de médecine et mon fils venait tout juste d'obtenir son master et trouvait un emploi", a-t-il déclaré.
Les allers-retours depuis la Chine, où il travaillait, devenaient éprouvants pour lui et sa femme. Il était également sur le point de prendre sa retraite et devait savoir quoi faire ensuite.
"À chaque fois, vous ne pouvez rester que trois mois maximum, et dans un an, vous ne pouvez rester que moins de six mois", a déclaré Hahn, consultant en affaires. « Je travaillais encore à l’époque, donc ça allait, mais j’approchais de l’âge de la retraite. Et je me suis dit : « Eh bien, je dois probablement trouver un endroit où m'installer. » Parce que je suis citoyen français, j'aurais pu rentrer en France, mais cela n'a pas fait une grande différence. Si je décidais de quitter la Chine et de venir aux États-Unis, ce serait OK. »
Obtenir une carte verte américaine via le Programme de visa d’investisseur EB-5 était l’option logique pour Hahn. Après en avoir discuté avec des amis et Lam Pham, PDG d'Oxx Global, il a découvert qu'il pouvait investir aux États-Unis pour obtenir un carte verte.
« J'étais allé plusieurs fois aux États-Unis mais je n'y avais jamais fait d'affaires, donc cela me paraissait assez compliqué. Grâce à ces amis qui m'ont fait découvrir ce programme EB-5 et à un Centre Régional qui avait déjà quelques projets en règle, j'ai trouvé cela très intéressant et nous avons décidé de nous lancer », a-t-il déclaré.
La sélection du bon projet EB-5 nécessite de la confiance
L'espace Projet EB-5 Hahn a sélectionné un centre commercial en cours de construction à Houston, au Texas. « Le projet avait du sens. Comme je connaissais les personnes impliquées dans le projet, je me sentais en confiance pour y investir mon argent. C’était bien, tant du point de vue financier que du point de vue de la résidence.
Hahn a quand même mené une enquête approfondie due diligence, en s'appuyant sur son expertise commerciale et financière. «J'ai parcouru beaucoup de documentation. Je n'ai pas eu le temps d'aller visiter le site lui-même, mais j'avais vu de nombreux projets d'investissement similaires grâce à mon travail, j'ai donc regardé le retour sur investissement, les risques et les facteurs à prendre en compte. évaluer qu'il s'agit d'un bon projet ; comment estimer le business plan, le retour sur investissement, des choses comme ça ».
Cependant, la confiance qu'il accordait aux porteurs de projets était la facteur décisif. « Il est plus important de connaître le parcours des porteurs de projets pour pouvoir leur faire confiance. »
Une candidature EB-5 réussie malgré le COVID
Le projet étant prêt, ils ont commencé leur candidature début 2018, rassembler toute la documentation. «Je m'attendais à ce que ce soit un processus relativement long et lourd. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est le retard supplémentaire dû au COVID.
La pandémie a frappé au milieu du traitement de sa candidature. « Étant citoyen français, on m’a dit au début que cela aurait probablement pu aider car peu de Français voulaient venir aux États-Unis par rapport au nombre de Chinois ou de Vietnamiens. Mais nous avons commencé juste avant la pandémie, donc cela a été retardé de quelques années. »
Hahn a décidé de s'installer en France pour attendre la fin de la pandémie et le traitement de sa demande, ce qui présentait quelques défis. "Mon [I-526] le formulaire a été approuvé après mon retour en France. Mais il y a eu une certaine confusion car mon approbation a été envoyée au [bureau extérieur de Chine] Guangzhou. Il a donc fallu du temps pour le rediriger vers la France.
Comme il avait quitté le Vietnam alors qu'il était enfant, juste après la guerre, l'option la plus pratique était de devenir citoyen français. «Le fait que je sois né au Vietnam a peut-être aussi eu un impact sur la rapidité avec laquelle le dossier avançait. Mais ce qui est bien c'est qu'au final j'ai eu mon entretien en France, ce qui était assez pratique.
Cependant, ses origines vietnamiennes lui ont posé quelques défis. Pour le formulaire I-516, « j'ai dû présenter un certificat de police de Chine, ce qui est normal puisque j'y vis depuis un bon moment. Mais ce qui était encore plus amusant, c'était d'obtenir un certificat de police pour l'époque où je vivais au Vietnam, c'est-à-dire quand j'étais un petit garçon, il y a 40 ou 50 ans. J'ai également soumis mon certificat de citoyenneté française, que le gouvernement français vous délivre sur la base de votre acte de naissance original. Mais nous avons reçu un message disant que le certificat français n'était pas acceptable. Qu'ils avaient besoin d'une vérification du pays de naissance. Heureusement, j’avais mon ancien acte de naissance vietnamien et ils l’ont accepté.
Mais l’histoire n’était pas là. « Quand nous sommes allés faire l'entretien à l'ambassade américaine en France, j'ai pris tous mes documents, y compris l'acte de naissance vietnamien et ils ont dit qu'ils ne voulaient pas de celui-là, qu'ils avaient besoin de l'acte français. Je pense que le pays dans lequel vous êtes né reste un facteur très important dans le processus EB-5 par rapport au pays dont vous êtes actuellement citoyen.
Malgré ces défis, Hahn affirme qu'outre l'impact de la COVID sur sa candidature, « le processus s'est déroulé plutôt bien et intéressant ».
La demande de Hahn a finalement progressé une fois la pandémie terminée, les services américains de citoyenneté et d'immigration (USCIS) l'ayant approuvée l'année dernière. Il vit maintenant en Californie et envisage de demander le formulaire I-829 pour la suppression des conditions liées au statut de résident permanent.
Quant aux conseils aux autres investisseurs EB-5, Hahn est catégorique sur le fait qu’une « bonne comptabilité » des documents personnels et financiers feront une différence dans leurs demandes et comprendront leurs motivations à poursuivre ce visa d'investisseur.
« Si vous êtes un investisseur qui recherche principalement une opportunité d’obtenir un permis de séjour aux États-Unis, le facteur le plus important est de savoir si vous êtes prêt à prendre le risque de l’investissement.
Mais si l’aspect financier vous intéresse davantage, vous devriez probablement avoir une certaine expérience en finance.
** Afin de protéger la vie privée de l'investisseur, le nom a été modifié.
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