Par Anayat Durrani
L'organisation commerciale EB-5 Invest in the USA (IIUSA) et cinq centres régionaux EB-5—CanAm Enterprises, Civitas Capital Group, EB5 Capital, Golden Gate Global et Pine State Regional Center—ont déposé une plainte aujourd'hui devant le tribunal de district du district de Colombie contre les services américains de citoyenneté et d'immigration (USCIS).
Les défis du procès Désautorisation par l'USCIS de plus de 600 centres régionaux désignés existait déjà lorsque la loi EB-5 sur la réforme et l’intégrité de 2022 (« RIA ») a été adoptée. Le problème est l'interprétation de la nouvelle loi par l'USCIS, qui oblige les centres régionaux à demander une nouvelle désignation et à recevoir une approbation avant de reprendre leurs activités.
Le groupe a retenu les services de Klasko Immigration Law Partners et McDermott Will & Emery LLP pour agir en leur nom.
« L'action de l'USCIS visant à décertifier des centaines de centres régionaux est illégale à plusieurs reprises », déclare Paul Hughes, coprésident de la Cour suprême et du groupe de pratique d'appel chez McDermott Will & Emery LLP. « Cela défie le texte brut de la loi EB-5 sur la réforme et l’intégrité ; il défigure indûment l'action du Congrès – expressément prise pour réautoriser et renforcer le programme EB-5 – en une loi qui a furtivement détruit le programme EB-5 ; il ne reconnaît pas les intérêts manifestes de confiance de tous les acteurs du marché ; et il a pris à tort une mesure réglementaire substantielle sans prendre les règles requises en matière de notification et de commentaires.
Ron Klasko convenu:
« Nous avons intenté cette action en justice parce que le Congrès a adopté une loi clairement conçue pour réautoriser et revitaliser le programme EB-5 du centre régional à partir du 15 mai, et l'USCIS, unilatéralement, en violation des termes de la loi sur la réforme et l'intégrité EB5, a pris des mesures via une publication sur un site Web. pour détruire le programme que le Congrès a revitalisé », a déclaré Klasko. « L'USCIS a mis fin aux désignations de plus de 600 centres régionaux pleinement conformes sans fondement légal et contrairement aux dispositions spécifiques de la loi. "
Il a ajouté : « En exigeant que chaque centre régional demande et reçoive l'approbation d'une nouvelle désignation, ce qui prendra de nombreuses années étant donné les délais de traitement actuels et historiques de l'USCIS, tout en empêchant tout investisseur d'investir dans un projet de centre régional jusqu'à ce que l'USCIS se prononce sur la nouvelle désignation régionale. demandes de centres, l'action illégale de l'USCIS décimera le programme EB-5 à moins et jusqu'à ce qu'un tribunal l'interdise. Les cinq principaux centres régionaux et IIUSA, qui sont les plaignants dans ce litige, demandent une action en justice pour faire respecter l'intention du Congrès et sauver l'industrie de l'EB-5.
Les centres régionaux EB-5 contestent légalement le nouveau mandat de l'USCIS
Les plaignants estiment que l'interprétation de l'USCIS contraste avec le sens clair du RIA et va à l'encontre de l'intention initiale du Congrès en promulguant le RIA. La plainte indiquait : « Cependant, d’un simple clic de souris, l’USCIS a éviscéré le programme du centre régional via une publication sur un site Web. »
L'USCIS a publié un nouveau formulaire le 13 mai Formulaire 1-956 Demande de désignation de centre régional avec des frais de dépôt de 17,795 11 $. Le procès indique que rien qu'à partir des centres régionaux préexistants qui présenteront une nouvelle demande de redésignation, l'USCIS percevra plus de XNUMX millions de dollars en frais de dépôt.
Selon la plainte, les plaignants soutiennent que l'USCIS a un long historique de procédures judiciaires prolongées et que « même si l'USCIS pouvait atteindre un taux d'approbation soutenu de 40 demandes par an, il faudrait plus de 15 ans à l'USCIS pour redésigner plus de 600 centres régionaux ». qui existent actuellement – une position absurde, étant donné que cette loi expire en 2027. »
Les plaignants ont déclaré qu'ils « unissaient leurs forces pour atteindre l'objectif commun de protéger les droits de nos clients et de continuer à fournir le capital nécessaire aux projets de développement économique », selon un communiqué commun.
« Nous intentons une action en justice parce que l'USCIS a grossièrement mal interprété la RIA et, en tant qu'association industrielle EB5, il est de la responsabilité de l'IIUSA envers ses membres, envers les parties prenantes non membres de l'EB5 et envers les investisseurs de garantir que la mise en œuvre de la RIA reflète l'intention du Congrès et facilite un développement florissant. programme responsable », a déclaré Aaron Grau de iiUSA.
"En plus d'une interprétation correcte qui a) garantit le respect des nouvelles mesures d'intégrité et b) la capacité des centres régionaux à fonctionner tous sur un pied d'égalité, je prie pour que cette action puisse d'une manière ou d'une autre ouvrir la porte avec l'USCIS à une coopération significative et intégrée. personne, un dialogue bilatéral et continu concernant la mise en œuvre non seulement en 2022, mais dans les années à venir.
Le procès EB-5 vise à protéger le développement économique et les investisseurs
Les plaignants ont déclaré que le procès visait à protéger le programme réussi de développement économique et de création d'emplois, les centres régionaux et les investisseurs étrangers participant au programme. Plus de 95 % des visas EB-5 sont attribués à des investisseurs des centres régionaux.
Les plaignants ont déclaré qu'ils pensaient que le Congrès avait l'intention de faire en sorte que les centres régionaux reprennent immédiatement leurs activités EB-5 tout en répondant rapidement à la nouvelle intégrité et aux exigences supplémentaires de la RIA. "Il existe un consensus au sein de l'industrie EB-5 sur le fait que le Congrès avait l'intention de remettre le programme du centre régional en activité dès que la RIA serait en vigueur le 15 mai 2022", indique le communiqué.
Les cinq centres régionaux gèrent 26 centres régionaux dans 21 États et ont facilité 5.3 milliards de dollars d'investissements EB-5, développant 143 projets à l'échelle nationale et créant plus de 190,000 2008 emplois pour les travailleurs américains. Entre 2021 et 5, le programme EB-37.4 a généré XNUMX milliards de dollars d’investissements directs étrangers pour créer et conserver des emplois aux États-Unis pour les Américains, sans frais pour les contribuables, selon les données collectées et analysées par IIUSA.
Les membres du Congrès ont écrit une lettre bipartite au ministère de la Sécurité intérieure le 9 mai, clarifiant son intention concernant les centres régionaux dans la loi sur l'intégrité et la réforme de 2022. La lettre envoyée au secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro N. Mayorkas et rédigée par le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerrold Nadler (D-NY) , le chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer (D-NY), le sénateur John Cornyn (R-TX) et le sénateur Lindsey Graham (RS.C.) déclarent que l'exigence de redésignation « n'est pas requise en vertu de la loi EB-5 sur la réforme et l'intégrité de 2022 et imposera un immense fardeau à l’agence.
La Le centre régional de Behring a également déposé une plainte devant le tribunal du district nord de Californie au sujet des directives de redésignation de l'USCIS pour les centres régionaux EB-5 en avril. Le procès affirme que les directives de l'agence violent la loi sur la procédure administrative et interprètent mal la nouvelle loi EB-5 adoptée par le Congrès. Le 23 mai 2022, Behring Regional Center LLC a déposé son mémoire supplémentaire en réponse au mémoire supplémentaire de l'USCIS, avec des avancées attendues prochainement sur l'affaire.
À l'appui du procès Behring, les plaignants ont financé le dépôt d'une plainte amicus curiae mémoire de IIUSA.
"Nous pensons qu'une décision mondiale dans l'affaire Behring pourrait servir l'industrie dans son ensemble", ont déclaré les plaignants dans leur déclaration commune.
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